Сигулда — маленькая Швейцария. Да, да, именно так считает большая часть населения Латвии. И каждую осень туда устремляется огромное количество людей, чтобы полюбоваться на золото листвы. И знаете, есть на что посмотреть.

В этом году, увидев предложение от одного из многочисленных отелей Сигулды и прихватив с собой семью друзей, мы поехали полюбоваться на эту красоту. Правда немного рановато приехали — в этом году 1 октября ещё не было того восхитительного великолепия. Но прогноз погоды нас порадовал и мы решили все равно съездить.

Заселились мы в Spa Hotel Ezeri в 3 часа дня, немного перекусили и пошли гулять в город. Основным приключением была поездка на фуникулёре из Сигулды до Кримулды. Стоит эта радость 2,50Ls со взрослого и 2,00Ls с ребёнка в выходные дни в одну сторону. Дети были в жутком восторге, а что ещё надо для счастья родителям?

На обратном пути прогулялись по территории Кримулдского замка и поехали в отель. По дороге не удержались и сфотографировали местный «Стоунхендж». Настолько живописно смотрелись развалины старого дома на фоне заходящего солнца. Поужинав и уложив детей спать мы ещё некоторое время провели за беседой с бокалом красного вина. Вдоволь наговорившись, мы разошлись по номерам отдыхать. Сказывался переизбыток свежего воздуха.

Утром мы позавтракали и пошли с детьми в СПА центр. Что сказать, ооочень хорошая турецкая баня, правильная. Несколько бассейнов, 2 из которых небольшие с камешками. На улице джакузи с тёплой водой. Учитывая, что ночью были заморозки и утро нас встретило температурой +1 за окном, то поплескаться в ней было весьма приятно.

Вдоволь насладившись водными процедурами, мы собрали наши вещи и поехали смотреть местную достопримечательность — «Gūtmaņa ala», что в переводе звучит как «Пещера Гутманя». Это не только самая большая пещера в странах Балтии, но и самая посещаемая, самая часто упоминаемая в прессе и в интернете, самая известная и самая легендарно-романтическая. Глубина пещеры почти 19 метров, ширина 12 метров, наибольшая высота 10 метров. Объем пещеры около 500 кубических метров.

Пещера действительно красива. Стены её (как и окружающие камни, склоны, другие окрестные пещерки и утёсы) заполнены надписями, оставленными посетителями в течение долгих столетий. Стены эти состоят из плотного красного песчаника, сформировавшегося ещё в Девонском периоде, более 400 миллионов лет назад. Об этом месте ходит различные легенды.

Легенда первая. В древности, вождь ливов по имени Риндауг велел замуровать в скалу красивую, но неверную жену, которая не дождалась его с войны. Замурованная жена горько рыдала, от её слез образовался чистый ручеёк, который потом выгрыз пещеру.

Легенда вторая. Рассказывают о целителе Гутмане (Gutermann — от немецкого «добряк»), который лечил много людей с помощью воды из ручейка. В честь Гутманя пещеру и назвали.

Легенда третья — самая романтичная. О Майе, известной под именем Турайдская Роза. Пещера Турайдской Розы — это отдельная небольшая пещера, расположенная вплотную к пещере Гутманя, на пару метров выше. А гласит легенда следующее.

Старинный Турайдский замок был построен ещё в первой половине XIII века. Долгое время он принадлежал рыцарям ливонского ордена, но в 1601 году замок был взят шведами после нескольких недель осады. После боя, шведский дворянин по имени Грейф, проходя по двору, увидел плачущую девочку, родители которой, по всей вероятности, погибли. Грейф остался жить в Турайде. Он воспитал девочку, которой дали имя Майя, так как найдена она была именно в мае.

Когда Майе исполнилось 18 лет, её считали самой красивой девушкой в районе. И благодаря красоте, девушку прозвали Турайдской Розой. Она была помолвлена с симпатичным садовником Виктором Хейлом, который жил в Сигулдском замке — в трёх километрах от Турайды, но по другую сторону реки Гауя.

Каждый вечер влюблённые встречались на полпути между дворцами — у пещеры Гутманя (жениху приходилось проходить на полкилометра больше). Приходя на свидание раньше невесты, Виктор, в ожидании подруги выкопал небольшой грот буквально в паре метров от пещеры Гутманя, а затем украсил грот цветами. Грот сохранился до наших дней.

К сожалению, как это всегда бывает, некий богач захотел овладеть Майей. В ход пошли уговоры, подарки, обещания. Безрезультатно. Затем начались угрозы и шантаж. Опять без результата. Тогда богач решил овладеть красавицей силой. Ему согласился помочь в этом приятель Петерис Скудритис.

6 августа 1620 года Майя получила известие от Виктора с приглашением придти немедленно в пещеру Гутманя. Придя на свидания, девушка поняла, что была обманута. Когда насильник уже схватил её, она, поняв, что спастись не удастся, предложила тому за себя выкуп. Богач спросил, о чём идёт речь. В ответ Майя дала негодяю свой красный платок, который был повязан вокруг шеи. Она пояснила, что платок был заговорён, и что никто не может ранить того, кто носит платок.

Богач выразил сомнение в том, что платок волшебный, но Майя предложила испытать его силу, опять повязав платок на шею и предложив ударить её мечом.

Мужчина решил, что платок и впрямь заколдован, раз девушка без страха предлагает нанести ей удар. Он взял меч и ударил по шее Майи, убив её на месте. При виде убитой девушки он очнулся. Он горько зарыдал, бросился в лес и повесился там на ремне от меча.

Виктор Хейл пришёл на обычное место свиданий поздно вечером. Он увидел убитую невесту, бросился за подмогой. Так как встречи влюблённых происходили в тайне, и кроме богача и его приятеля Скудритиса никто об этом и не подозревал, то судья обвинил Виктора в убийства, найдя в пещере мотыгу садовника.

Однако, Петерис Скудритис пришёл в суд и обо всём честно рассказал. Одна девочка, которая провожала Майю к пещере и всё видела, подтвердила слова Скудритиса. Садовник Виктор и Грейф просили на суде не приговаривать Петериса Скудритиса к смерти, так как тот, хоть и был виноват в попытке похищения девушки, но совершенно не был замешан в убийстве её.

После похорон, на могиле Турайдской Розы поставили крест, а садовник Виктор Хейл уехал в Вюртембург, где он родился. Богач был закопан в болоте у усадьбы Нурмижи. Петерис Скудритис провёл в тюрьме четыре месяца, после чего его выслали в Польшу.

За столетия, прошедшие с момента гибели Майи, история обросла различными мистическими подробностями и стала легендой. В середине XIX века судья Видземского придворного суда Магнус фон Вольффельд написал первую литературную версию истории на основе архивных материалов дела, хранившихся в Видземском суде. Причём фон Вольффельд описал историю очень подробно, без прикрас, приведя её в книге «Сообщения о уголовном праве и уголовном процессе в Видземе, Эстонии и Курземе» книга опубликована в 1848 году.

Однако, с тех пор материалы архивов исчезли. Историки до сих пор сомневаются, а видел ли их Магнус фон Вольффельд на самом деле, или речь идёт о мистификации на основе легенды. На самом деле, автор не привёл текст судебного протокола, других документов, а только рассказал о них.

Как бы то ни было, легенда о Турайдской Розе — одна из самых известных легенд Латвии, одна из самых красивых и печальных. В Турайде верной невесте установлен памятник, а имя её стало символом верности и любви.

Вот такая удивительная история и не менее удивительное место. И совершенно недалеко от Риги — всего каких-то 60 км.